Alessandro Spina ha 84 anni. È nato in Libia nel 1927 e ha vissuto in Cirenaica, allora colonia italiana, dove ha frequentato le elementari e i primi due anni del ginnasio. Allo scoppio della guerra la madre con sei dei sette figli venne in Italia che diventò ”luogo” di una precoce adolescenza. (Salsomaggiore, Parma, Busto Arsizio). Nel ’42 e fino alla fine della guerra nel ’45, va in Svizzera a Turbino sulle rive del Ticino, con il padre. Una giovinezza accidentata e una carriera scolastica alquanto irregolare, quelle di Spina, ma feconde di interessi (la letteratura, la musica, il teatro, la scrittura) anche per l’incontro con docenti di alta qualità, sia al Liceo che all’Università (Filosofia, Legge, Lettere). Nel ’53 segue ancora il padre questa volta in Africa, dove la famiglia aveva una importante azienda.
Il suo primo romanzo si intitola “Riccardo”. In Africa scrive “Tempo e corruzione”. Vita e scrittura di Spina camminano insieme: “Il giovane maronita”, “Le nozze di Omar”, “Il visitatore notturno”, “Storie ufficiali”, “La commedia mentale”, “Nuove storie di ufficiali”, “Ingresso a Babele”, “Le notti del Cairo”, “La riva della vita minore”, raccolti nel 2006 in “I confini dell’ombra” (1268 pagine, Premio Bagutta 2007). Si tratta di libri scritti in parte in Libia, dove ha diretto per 26 anni un’industria, e gli ultimi nel Bresciano in Franciacorta, dove Spina ora vive. Una vita quella di Alessandro Spina di migrante abitato da una, mille appartenenze situate in diversi altrove (persone e luoghi) di affezione.
La sua opera di scrittore è esempio clamoroso di un quasi completamente ignorato talento, “cristallino come il cielo del deserto” di uno che, invece delle giurie letterarie e delle redazioni dei giornali, preferiva frequentare le piazze di Bengasi e le oasi, (…) i mercati di Tripoli e le donne libiche, tra guerrieri e rivoluzionari, in mezzo al calderone in cui ancora musulmani e cristiani potevano incontrarsi e camminare insieme.
Semereth, il protagonista di “Il giovane maronita”, era un uomo chiuso. La vita letteraria di Alessandro Spina, anche se lunga più di quarant’anni, è sempre rimasta nascosta, “come sepolta [e protetta] sotto la sabbia del suo deserto libico”.




Alessandro Spina
I confini dell'ombra 
Morcelliana 2007
Pagine 1208, Euro 26,00




1911-1964. Gli undici tomi di questo ciclo narrativo (romanzi e raccolte di  racconti) sono ambientati in Cirenaica, la provincia orientale della Libia, dal  1911 – quando quella terra era una trascurata provincia dell’impero ottomano –  al 1964 – allorché le scoperte di ricchi giacimenti petroliferi alterarono  radicalmente la vita del paese. Le vicende politiche furono per lungo tempo  drammatiche, la resistenza libica non fu liquidata che vent’anni dopo lo sbarco  del corpo di spedizione italiano, si ebbe poi una pausa negli anni Trenta, ma  già nel 1940 le armi ripresero la scena, non più un moderno corpo di spedizione  coloniale contro la legittima resistenza dei nativi, ma il noto scontro di  Grandi Potenze europee. Venne poi grazie alle Nazioni Unite la proclamazione di  indipendenza del paese, era il 1951.
In questa cornice, che varia da un  decennio all’altro, e quindi da un tomo all’altro del ciclo narrativo, si  colloca un gran numero di vicende individuali, con personaggi dell’una e  dell’altra parte, che hanno un tratto comune: di non esaurirsi nel moto  collettivo – qualunque colore abbia in quel momento –, con una propria, segreta  scena mentale, dove la storia giunge talvolta solo come lontano brontolio, ma  che periodicamente si risolve in una tempesta, e dove la morte, con maniacale  perseveranza, fa a gara con la perversità umana, che inventa guerre, stragi,  deportazioni, colpi di mano. Si assiste così a una gamma di odissee individuali,  ogni personaggio compie un viaggio nel regno dell’Altro, il nativo  incontra l’Europa e il mondo moderno, l’europeo il mondo tradizionale. Sempre  pesante il condizionamento della drammatica vita collettiva, che toglie al  personaggio buona parte della libertà di artefice della propria storia,  operando, la vicenda collettiva, come destino: per questa via, il Fato rimane  signore della scena, qualunque sia la strada presa dal singolo.